Když se Owen Wolfe vrátí z vyhnanství, kam byl deportován za krádež šperků, lady Lýdie se mu snaží všemožně vyhýbat. Ale pak se před ní vyskytne naléhavější problém. Otec s bratrem, aby se vyhnuli bankrotu, se ji snaží provdat za nápadníka, který nabídne nejvyšší částku. Owen ji na poslední chvíli před sňatkem se starým chlípným markýzem zachrání a nabídne za ni závratnou sumu. O co mu doopravdy jde? Stal se z něj cynik, který si chce spojením se starou šlechtickou rodinou vylepšit postavení ve společnosti, anebo v něm zůstalo aspoň něco z upřímného chlapce, kterého Lýdie kdysi milovala?