Brutální vražda a zmizelé mistrovské dílo – to je záhada, kterou může vyřešit jen Gabriel Allon... 
Restaurátor umění a legendární špion Gabriel Allon se v utajení vplížil do Londýna, aby se zúčastnil recepce v Courtauldově galerii na oslavu návratu ukradeného au¬toportrétu Vincenta van Gogha. Když ho však starý přítel z policie hrabství Devon a Cornwall požádá o pomoc při vyšetřování záhadné vraždy, zjistí, že proti němu teď stojí další mocný a nebezpečný protivník. 
Obětí je Charlotte Blakeová, slavná profesorka dějin umění z Oxfordu, která tráví víkendy ve stejné přímořské vesnici, kde kdysi pod falešnou identitou žil i Gabriel. Její vražda se zdá být dílem ďábelského sériového vraha, který terorizuje cornwallský venkov. Je tu však řada nápadných nesrovnalostí, včetně chybějícího mobilního telefonu a záhadné třípísmenné šifry, kterou zanechala ve své pracovně. 
Gabriel brzy zjistí, že profesorka Blakeová pátrala po uloupeném Picassovi v hodnotě přesahující sto milionů dolarů, a pustí se do honby za obrazem tak, jak to umí jen on – s šesti plátny známých impresionistů, která vlastnoručně zfalšoval, a s nepravděpodobným týmem agentů, v němž je světoznámá houslistka, profesionální zlodějka a bývalý nájemný vrah, který se stal britským špionem!