Mrtvé tělo mladé dívky před dveřmi Sherlocka Holmese. V kapse hedvábný kapesníček s vyšitým znakem britské královské rodiny. Náhoda? Nebo vzkaz, který měl zůstat navždy skrytý? Scotland Yard v čele s inspektorem Lestradem má jasno – jde o prostitutku a případ je třeba co nejrychleji zamést pod koberec. Jenže Holmes tuší, že za brutální vraždou se skrývá mnohem víc. Společně s věrným doktorem Watsonem se pouští do pátrání, které je zavede z nejtemnějších zákoutí Londýna až za přísně střežené brány aristokratických sídel.

S každou odhalenou stopou se před nimi rozplétá síť cynických lží, vydírání a zrady, sahající až do nejvyšších kruhů britské společnosti. Někdo udělá cokoli, aby děsivé tajemství zůstalo pohřbené. A neváhá přitom odstranit každého, kdo se přiblíží pravdě. Tentokrát však Holmes nestojí pouze proti chladnokrevnému vrahovi. V sázce je čest samotné koruny – a možná i jeho vlastní život. Čas se krátí. Vrah je stále o krok napřed. Dokáže Sherlock Holmes pomocí své geniální dedukce odhalit pravdu dříve, než tajemná ruka zhasne další život?