John Holman, schopný zaměstnanec oddělení životního prostředí, vyšetřuje tajnou základnu ministerstva obrany ukrytou poblíž ospalé vesničky na Salisburské pláni. Nečekané zemětřesení pohltí jeho auto a málem i jeho a do ovzduší vypustí podivnou mlhu, která celé roky dřímala pod zemí. Holman se zachrání, po střetu s mlhou však dočasně přijde o rozum.

Mlha se pohybuje krajinou jako by měla svou vlastní vůli a nešťastníky, kteří jí přijdou do cesty, nutí páchat sebevraždu nebo je mění ve vražedné maniaky, kteří zabíjejí brutálně a beze špetky lítosti. Často dochází i k horším věcem – vážení občané včetně učitelů a duchovních se dopouštějí nejrůznějších zločinů od oplzlého močení na veřejnosti po pedofilii. Kapitán boeingu 747 stižený šílenstvím se svým letadlem záměrně narazí do jedné z londýnských věží.

Katastrofa brzy dosáhne děsivých rozměrů – mlha se bezútěšně rozrůstá a podle všeho neexistuje nic, co by ji dokázalo zastavit. V ohrožení se ocitají celá města a vesnice a zjevně zbývá jediná šance na záchranu: Holman, který je proti účinkům mlhy imunní, se musí pokusit zákeřného nepřítele zničit zevnitř, přestože netuší, jaké nebezpečí na něj uvnitř mlžného oparu možná číhá.