Mordy v časech Rudolfa II. Prahu na sklonku 16. století vyděsí letáky záhadného Bratrstva růžového kříže, které se přes noc objevují na vratech kostelů. Jejich autoři slibují příchod dne osvícení a rozdrcení ďábla nevědomosti. Jezuita Augustin Brecht z nich však vyčte i útok na svůj řád a obrací se na zemský soud, aby původce letáku vypátral a potrestal. Pátráním po tajemném bratrstvu je pověřen soudní písař Lukáš Trobl z Květnice, který má však ze svého úkolu pramalou radost. Nikdo totiž, dokonce ani vždy dobře informovaný císařský dvorní lékař Michael Maier, o přítomnosti bratrstva v Praze nic neví. Jenže brzy začne ve městě někdo vraždit a u svých obětí zanechává vzkaz s růžovým křížem a písmeny R a K. Znamená to snad, že jsou tajemní bratři pachatelé těchto strašlivých zločinů? Lukášovi se to nezdá, spíše mu připadá, jako by si někdo vyřizoval účty a využíval lidské důvěřivosti. Ale jak má zjistit pravdu?