V pochmurné alternativní vizi roku 1962 si vítězné mocnosti Osy – Velkoněmecká říše a císařské Japonsko – rozdělily USA a začínají dobývat vesmír. Mezi porobenými Američany, kteří si v každodenním zmaru navykli svá rozhodnutí konzultovat s věštbami staročínské Knihy proměn, koluje však i románek vyprávějící o lepším světě. V něm Spojenci druhou světovou válku neprohráli a vše je uspořádáno tak, jak známe z reálných dějin planety. Jenže smyslu poselství pana Abendsena z pevnosti Vysoký zámek touží porozumět leckdo – vlastenci i kolaboranti, spiklenci i esesáci – a prostřednictvím všech těchto rozličných postojů se příběh ohýbá a skládá.

Klasika žánru alternativní historie získala SF cenu Hugo 1963 a stala se předlohou stejnojmenného seriálu uváděného v produkci Amazon TV.

„Střet svobodných občanů s tyranií (…) připomíná nástup nacistů v Německu. A na konci se dostaví i úleva, že se nenaplnila autorova burcující předpověď, čemu všemu bychom mohli čelit třeba v lednu 2017 po nástupu nového lídra do Bílého domu. “ – The New York Journal of Books

„Příběhy, činy i přešlapy obyčejných postav – lidí všedního dne, kteří se snaží obstát v autorově vyfabulovaném světě. Zároveň tušíme, že se hraje o samu jeho podstatu. A právě na podařené směsici vysokého a nízkého úspěch románu stojí.“ – měsíčník XB-1