Alexandre Dumas starší byl vypravěčským mistrem. Jeho romány jsou nadčasové, stále čtenářsky atraktivní. Je méně známé, že nepsal pouze fikce, ale vytvořil také několik životopisů skutečných historických osobností. Jeho zřejmě nejznámější biografií je životopis Napoleona Bonaparta. Slavný spisovatel se s ním jako malý chlapec dvakrát osobně setkal. Jeho otec s ním jako republikánský generál bojoval při italském tažení a v Egyptě. Dumasův „Napoleon“ je barvitým a napínavým čtením. Popisuje císařovo dětství, vojenské počátky, armádní tažení i nejslavnější války. Vrcholem biografie je popis tří známých bitev: u Slavkova, Borodina a u Waterloo. „Napoleon“ není suchopárným vypravováním se záplavou zbytečných letopočtů. Jde o strhující knihu zasvěceného vypravěče, který Bonaparta kritizuje i obdivuje. Dumasovo mistrovství stvořilo portrét muže, na jehož osud už svět neměl nikdy zapomenout.